A cidade foi famosa no passado por servir de sede para a Multifilmes do Brasil que gravou grandes sucessos do cinema nacional, dentre eles o primeiro filme colorido do país. Mairiporã fica no coração de uma grande serra ao norte da Grande São Paulo e conta com mirantes, trilhas e extensas áreas de proteção ambiental, incluindo o Parque Estadual da Cantareira e o Reservatório Paiva Castro, que abastece grande parte da população da região metropolitana de São Paulo.

Conhecida por praticantes de off road, mountain bike, bicicross, trekking, rapel (Pedreira do Dib), arvorismo (clube de campo e locais especializados na serra), camping, paraglider, escalada, asa-delta, pesca esportiva e outros esportes voltados para a natureza.